Was machst du bei der NASA?
Steve Hillenius: Ich arbeite als UX-Manager und Designer in der Mensch-Computer-Interaktionsgruppe des NASA Ames Research Center im Silicon Valley. Dort leite ich ein Produktteam, das Missionsplanungstools herstellt, mit denen die täglichen Aktivitäten einer Mission geplant werden.
Wir haben Missionsplanungsprodukte entwickelt, die für die Missionskontrolle mehrerer Missionen verwendet werden, wie z. B. die Internationale Raumstation und Mars Rover Curiosity, sowie einige kleinere Missionen wie LADEE, ein Mondorbiter.
Mit den Tools selbst können Fluglotsen einzelne Aktivitäten für diese Mission abstrakt planen und dabei alle Flugregeln und -beschränkungen der Mission einhalten. Diese Aktivitäten können beispielsweise das Betreiben eines Instruments auf einem Rover oder ein Experiment sein, das die Besatzung an Bord der Internationalen Raumstation durchführen muss.
Woran arbeiten Sie gerade?
Heute konzentriere ich mich auch darauf, aktiv zu forschen und Produkte zu entwickeln, um die Autonomie der Astronauten zu ermöglichen, indem ich ihnen die Möglichkeit gebe, die Rolle der Missionskontrolle zu übernehmen. Dies ist für zukünftige Weltraummissionen erforderlich, bei denen sich die Astronauten nicht auf die Missionskontrolle verlassen können und der Kontakt aufgrund der großen Entfernungen zwischen der Erde und dem Raumschiff eingeschränkter ist.
Mit welchen Werkzeugen arbeiten Sie am liebsten?
Ich habe es wirklich zu schätzen gelernt, mich von Computerwerkzeugen zu entfernen und Dinge auf kleinen Papierskizzenbüchern zu zeichnen / auszuarbeiten. Da ich auch vom Design bis zur Benutzerforschung auf dem Gebiet Tischtennis spiele, sind kleine Skizzenbücher, die in Ihre Gesäßtasche passen, in Situationen äußerst nützlich, in denen Sie eine Benutzerbeobachtung aufschreiben müssen und sich in einer beengten Umgebung befinden. Und es ist großartig für diese Idee, die Ihnen einfallen könnte, wenn Sie die Straße entlang gehen.
Haftnotizen sind ebenfalls unerlässlich. Ich benutze sie nicht nur häufig für Dinge wie Affinitätsdiagramme. Die Ränder meines Monitors und meiner Laptops sind mit ihnen ausgekleidet.
Wie ist der Designprozess bei der NASA?
Der Designprozess ist forschungsorientierter als bei vielen meiner Kollegen in privaten Unternehmen. Ich würde sagen, der Hauptgrund dafür ist, dass sich die Arbeitsdomäne unserer Kunden so stark von der von Ihnen oder mir täglich unterscheidet, dass es wichtig ist, eine starke Benutzerforschung durchzuführen, um die verschiedenen Aufgaben einer Zielbenutzergruppe wirklich zu verstehen zu tun, wenn wir ein neues Produkt bauen.
Wir sind auch ein sehr kleines Team, so dass wir am Ende zyklisch arbeiten. Wir gehen von einer Phase der Benutzerforschung aus, in der wir eine kontextbezogene Untersuchung durchführen, Artefakte sammeln und beobachten, wie unsere Benutzer arbeiten. Anschließend werden einige Designkonzepte wiederholt, die sich in Prototypen und schließlich in vollständige Produkte oder Funktionen verwandeln. In Bereichen, in denen wir mit dieser Benutzergruppe oder einer ähnlichen Benutzergruppe gearbeitet haben, verzichten wir auf eine vollständige kontextbezogene Untersuchung und führen leichtere Beobachtungen durch, um vorhandene Modelle zu aktualisieren oder direkt zu Affinitätsdiagrammen und Prototypen zu wechseln.
Zur Validierung unserer Funktionen testen wir unsere Produkte in Missionsanaloga. Dies sind operative Missionen, die auf der Erde stattfinden und die Bedingungen der Raumfahrt oder das spezifische Profil einer zukünftigen Mission nachbilden. Es ist wichtig, unsere Produkte hier draußen zu testen und nicht in einer Laborumgebung, da Astronauten in den Missionsanaloga unter ähnlichem Betriebsdruck stehen wie die Raumfahrt.
Was ist NEEMO?
NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations) ist eine Mission, bei der vier Besatzungsmitglieder wochenlang im Unterwasserlebensraum Aquarius leben. NEEMO ist ein Beispiel für ein Missionsanalogon, bei dem wir unser Produkt vor dem Einsatz auf der Internationalen Raumstation in einer Betriebsumgebung testen und validieren.
Wie überzeugen Sie Wissenschaftler und Ingenieure vom Wert von Benutzerforschung, Benutzerfreundlichkeit und Design?
Dies ist ein schwieriger Bereich, mit dem wir immer zu kämpfen hatten. Viele unserer Benutzer haben uns eher als Softwareentwickler als als Benutzerforscher oder Designer gesehen. Ich denke, das ist häufig der Fall, wenn sich Ihre Kunden außerhalb der Software-Domäne befinden und viele der Produktteams, mit denen sie in der Vergangenheit interagiert haben, keine engagierten UX-Mitarbeiter hatten.
Um unseren Wert zu demonstrieren, haben wir uns zunächst als Marke innerhalb der NASA etabliert, in dem Sinne, dass die Benutzer der Agentur unsere Produkte kennen und wir gute Werkzeuge entwickeln. Viele von ihnen wissen nichts über unseren Prozess oder unsere Arbeitsweise, aber wenn wir enger mit ihnen zusammenarbeiten, versuchen wir, ihnen eine Einführung in unseren benutzerzentrierten Entwurfsprozess zu geben. Für die Führungskräfte und höheren Unternehmen versuche ich, den Wert guten Designs mit Bereichen wie höherer Effizienz, wissenschaftlicher Rendite und besserer Nutzung der Besatzungszeit im Orbit in Verbindung zu bringen.
