.net: Was ist das Problem bei den meisten Restaurantseiten? Und was ist dein persönlicher Haustierhass?
Noel Tock: Immer eine gute Frage! Das größte Problem ist auch mein Haustier ärgern; Ein Restaurantbesitzer ist der Meinung, dass das Ambiente und die Einrichtung seines Restaurants auf der Website wiedergegeben werden sollten, in der Regel ohne Rücksicht auf Standards, Zugänglichkeit oder vor allem die potenziellen Kunden selbst. Dies beinhaltet häufig das Anzeigen eines Begrüßungsbildschirms, das Abspielen der gleichen Musik wie im Restaurant selbst oder einfach ein Labyrinth von Flash-Inhalten aufgrund der „pfiffigen“ Effekte. Dabei gehen einige der wichtigsten Inhalte verloren; klar verfügbare Öffnungszeiten, Ort, Speisekarten und so weiter. Mit happytables ändern wir das.
.net: Warum haben Sie www.better-restaurant-websites.com erstellt?
NT: Hauptsächlich aus zwei Gründen. Einerseits ist es ein ehrlicher Versuch, unser Geschäft ohne den Einsatz von Unterbrechungsmarketing oder fragwürdigen Mustern zu fördern. Optimalerweise würden wir gerne in der Lage sein, rein aus organischem Verkehr und Mundpropaganda zu wachsen (auch wenn dies bedeutet, dass wir etwas länger warten müssen). Ich hatte ursprünglich einen Tag gebraucht, um die Designideen zu codieren (die Kombination von WordPress und LESS ist ein schneller Workflow) und einen weiteren, um den Inhalt zusammenzustellen. Was ich auf den Markt brachte, war im Wesentlichen das Produkt mit minimaler Lebensfähigkeit, eine Möglichkeit, eine Idee zu testen, ohne zu viel Zeit in sie zu investieren. Mit anderen Worten, es ist der Prototyp einer größeren Idee.
Auf der anderen Seite glauben wir fest an Open Source (unser gesamtes Restaurant-Framework ist auf Github), sodass wir uns nie zu viele Sorgen machen, qualitativ hochwertige Inhalte zu veröffentlichen oder das Web wissen zu lassen, was wir auch vorhaben. Ursprünglich bestand die Idee darin, diese Art von Inhalten für unsere eigenen Benutzer zu erstellen, um als Leitfaden für bewährte Verfahren zu dienen (wir stellen ihnen eine Website zur Verfügung, können jedoch keine fotografischen Entscheidungen für sie treffen). Nachdem ich alle paar Wochen ein Brainstorming für das Konzept durchgeführt hatte, entschied ich mich schließlich für eine Site, die von Happytables getrennt war. Das visuelle Design klickte nur von einem Moment zum nächsten und ich verbrachte die nächsten 12 Stunden damit, es im Browser zu codieren.
.net: Wie war das Feedback? Funktioniert die Website als Marketing-Tool für happytables, Ihren WordPress-Service für Restaurants?
NT: Angesichts des geringen Zeitaufwands meiner Seite war das Feedback großartig.Als die Website startbereit war, beschränkte sich das Ausmaß meiner Marketingbemühungen darauf, dass ich darüber twitterte. Es wurde von der WordPress-Community gut aufgenommen und später am Abend hat Chris Coyier es getwittert:
Dies gab der Site viel Schwung. Wir sprechen sicherlich nicht über Millionen von Besuchern, aber die Kommentare zu den einzelnen Tweets und die positiven Zuwächse beim Suchranking seitdem sind ein guter Indikator für das Potenzial. Es ist insofern ein Erfolg, als es sich für uns auf jeden Fall lohnt, es weiterzuentwickeln und die Website mit regelmäßigen Updates zu erweitern.
In Bezug auf greifbare Ergebnisse hatten wir eine Reihe von Anmeldungen und interessanterweise ein unverhältnismäßig hohes Interesse an unserem White-Label-Programm. Es ist alles auf dem richtigen Weg, Sie müssen jetzt nur noch anfangen, echte Arbeit auf der Website zu leisten.
.net: Wie sind die Happytables seit dem Pre-Launch Ende letzten Jahres gelaufen?
NT: Vor happytables haben wir WordPress-Themes als Theme Force verkauft und dann auf eine vollständig gehostete Lösung migriert. Auf der einen Seite war dieser Pre-Launch (unter dem Namen Theme Force) wirklich cool, aber gleichzeitig war er scheiße. Es gab viele Anmeldungen, aber die Lernkurve eines web-versierten Amateurs (der hier nicht einmal über Webentwickler spricht) im Vergleich zu einem Restaurantbesitzer ist einfach Welten voneinander entfernt. Benutzer aller Schwierigkeitsgrade melden sich für die Testversion an und möchten damit „herumspielen“, bevor sie mehr Zeit investieren. In dieser „Spielzeit“ dreht sich alles um erste Eindrücke, aber niemand liest das Handbuch. Das ist in Ordnung für diejenigen, die ein bisschen technisch sind, aber typische Offline-Benutzer sind völlig verloren. Daher ist es wichtig, dass Lösungen wie diese so intuitiv wie möglich sind.
Dies ist im Wesentlichen die größte Herausforderung, wie Benutzer, die weitgehend offline sind, sich in unserer Lösung innerhalb der ersten 15 Minuten produktiv fühlen. Wir haben in dieser Hinsicht viel getan und tun dies auch weiterhin, insbesondere mit kleinen Verbesserungen wie dem Hinzufügen der Farboptionen zur eigentlichen Vorderseite der Website. Jetzt ist es viel interaktiver. Wir haben die Marke auch erheblich vereinfacht, indem wir unseren Namen in happytables geändert haben. Anstatt wie ein Template-Shop zu klingen oder ein blaues WordPress-Farbschema zu haben, sehen und fühlen wir uns jetzt viel mehr wie eine eigenständige Lösung. Dies war uns sehr wichtig, um das Bild, das wir online veröffentlichen, zu vereinheitlichen.
.net: Warum haben Sie sich für Schema.org-Mikrodaten entschieden?
NT: Wir haben drei Hauptbereiche, die uns bei der Verbesserung unseres Produkts helfen: Kundenfeedback, Analyse und Branchentrends. Im letzteren Fall sind wir immer gerne bereit, die mögliche Integration neuer Technologien in Happytables zu bewerten. Wir hatten mit Rich Snippets (Google-zentriert) begonnen und sind dann zu Schema (Google, Bing, Yahoo) übergegangen. Es gab buchstäblich keine Möglichkeit, unsere Websites zu verletzen, da Mikrodaten die Website in Bezug auf die Zugänglichkeit nicht behindern und die Ladezeit vernachlässigbar beeinflussen. Nachdem die Suchergebnisse einige Wochen lang verfolgt wurden, war dies ein Kinderspiel (und Suchmaschinen können zusätzliche Daten nur noch besser in Suchergebnissen implementieren).
.net: Wie geht es mit Happytables weiter?
NT: An diesem Punkt konzentrieren wir uns auf die Durchführung intelligenter Iterationen. Dies bedeutet, zwei bis drei Dinge auszuwählen, die innerhalb eines Monats verbessert werden sollen, und dann zu sehen, wie sich diese Änderungen für einen anderen auswirken (dann wiederholen). Es ist uns wichtig, schnell und häufig zu versagen, einfach weil wir das Beste für unsere Benutzer tun wollen.
Kurzfristig werden wir uns weiterhin auf die Benutzerfreundlichkeit der Website sowie auf die Optimierung unserer Themen konzentrieren. Das Letzte, was wir tun möchten, ist, neue Funktionen zu nutzen (wenn überhaupt, haben wir sie entfernt). In dieser kurzen Zeitspanne haben wir bereits enorme positive Rückmeldungen erhalten und freuen uns sehr auf den Rest des Jahres 2012. Es gibt sicherlich keinen Mangel an Nachfrage.
