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Johnny Earles Cupcake- und Crossbones-Logo und der Vintage-Cartoon-Stil der 1950er Jahre haben die große Zeit erreicht. Aber wie kam es, dass ein Studienabbrecher ohne formelle Ausbildung zu einer internationalen Anhängerschaft und einer Marke von mehreren Millionen Dollar kam?
„Es war nie beabsichtigt, ein Geschäft zu sein. Ich habe es als Witz auf der Rückseite meines verprügelten 89er Toyota Camry angefangen “, gibt Earle zu. „Ich bekam fast jeden Tag zufällige Spitznamen bei der Arbeit - ich denke,‚ Johnny 'ist ein einfacher Name, mit dem man ein Wort auf das Ende werfen kann - also habe ich eines Tages ein paar zufällige T-Shirts mit der Aufschrift ‚Johnny Cupcakes' für das gemacht Spaß daran. Jeder bei der Arbeit wollte einen, und die meisten Kunden auch. “
Bald verbreitete sich die Nachricht. "Die Leute waren neugierig, als sie mich meine Hemden tragen sahen, also erzählte ich ihnen von meiner Marke und dann von meiner Website und so weiter", erklärt er. Einige der ursprünglichen Kunden von Earle waren Touring-Bands, die seine Ausrüstung auf der ganzen Welt trugen und bei Johnny Cupcakes sowohl eine nationale als auch eine internationale Neugier aufbauten. Mit dem Aufkommen seiner ersten E-Commerce-Website stieg der Umsatz exponentiell.
Cupcakes und gekreuzte Knochen
Zwei Jahre später war das Interesse an der Marke so groß, dass Earle, der selbst mit seiner eigenen Band auf Tour war, die entscheidende Entscheidung traf, die Gruppe zu verlassen und sich zu 110 Prozent auf das Geschäft zu konzentrieren.
Das Herzstück seines Imperiums ist das unverwechselbare Design des Cupcake- und Crossbones-Logos, das in verschiedenen Erscheinungsformen seiner Bekleidung, Accessoires und Werbematerialien zu finden ist. Das Emblem im Vintage-Cartoon-Stil wurde 2001 entwickelt und ist ein einfaches Konzept, das sich über die Populärkultur lustig macht, indem es bekannte Symbole durch Cupcakes ersetzt.
Es ist mittlerweile so beliebt, dass nicht wenige engagierte Kunden Tätowierungen des Symbols tragen, und Earle führt einen Großteil des Erfolgs der Marke auf ihr Design zurück. "Mein Logo war meine große Pause", sagt er. "Es ist ein großartiges Gesprächsstück - sehr einprägsam und macht sehr neugierig."
„Ich habe anfangs so viele Ideen entworfen: eine Freiheitsstatue mit einem Cupcake anstelle einer Fackel; ein Flugzeug, das Cupcakes anstelle von Bomben abwirft. Zu der Zeit waren der Totenkopf überall. Ich habe immer diese Jungs gesehen, die zu cool für die Schule waren, also dachte ich mir, warum machst du dich nicht über sie lustig, indem du den Schädel durch einen Cupcake ersetzst? " Es ist eine einfache Idee, aber sie hat funktioniert: Jungs fanden es lustig und Mädchen fanden es süß.
Earle räumt ein, dass das Design im Laufe der Jahre ein oder zwei Facelifts erhalten hat. Bei einigen seiner früheren T-Shirts befand sich die Oberseite des Cupcakes zu nahe an der Tasse, wodurch das Logo versehentlich „brustartig“ aussah. bei anderen Gelegenheiten blutete es mit dem Rest des Bildes. Im Wesentlichen hat das Design jedoch wenig von seinem ursprünglichen Konzept abgewichen und bleibt das gleiche klare, kühne Logo, das Earle zuerst erstellt hat - ein Beweis für seinen Erfolg in einer Branche, in der selbst die besten Logos häufig überarbeitet werden müssen, um relevant zu bleiben.
Earles Exklusivität
Eine karrierebestimmende Krise kam 2004 auf der ersten Messe von Earle. Als er sich umsah, bemerkte er, dass viele Kinder die gleichen Turnschuhe trugen wie er. "Ich dachte, ich sollte meine Hemden vielleicht nicht überall haben", erinnert er sich. „Die Leute haben gerne das, was sonst niemand hat. Ich habe mich dann und dort entschlossen, sie von Filialisten fernzuhalten und sehr, sehr selektiv zu wählen, welche Läden ich meine Marke behalten möchte. "
Die Leute haben gerne das, was sonst niemand hat
Die Entscheidung wurde im Laufe der Jahre getestet: „Ich hatte die Chance, viel Geld zu verdienen und meine T-Shirts über Urban Outfitters, Nordstrom, Macy und mehr zu verkaufen. Aber ich habe mich dagegen entschieden. Meine Freunde und meine Familie hielten mich für verrückt “, grinst er. "Ich würde nicht für das ganze Geld der Welt ausverkauft sein."
Seitdem hat Earle aus seinen Kritzeleien ein Geschäft im Wert von mehreren Millionen Dollar aufgebaut, das alles von T-Shirts und Krawatten bis hin zu Postern, Schmuck, Handtaschen und sogar Wasserflaschen umfasst - ohne den Weg des "Ausverkaufs, Faulpelz" zu gehen. "Die meisten Unternehmen schneiden ab und sind übermäßig vorsichtig", sagt Earle. "Sie denken nur an Zahlen und gehen kein Risiko ein. Ich habe es geschafft, ein starkes, lustiges und anderes Geschäft aus eigenem Anbau aufzubauen, ohne den traditionellen Weg einzuschlagen. Die meisten meiner Kunden sind Stammkunden: Ich baue unvergessliche Erlebnisse für sie, sei es eine Veranstaltung oder das Verpackungsdesign oder die Details, die ich in alles stecke. “
Shop einrichten
In diesen Tagen hat Earle einen eigenen Laden, in dem er seine Entwürfe unterbringen kann. Zwei in der Tat. Seine Website lädt auch Leute ein, ihre eigenen Pop-up-Läden zu hosten: "Sie laden die Leute ein und wir bringen die Tees!"
Die Eröffnung seines ersten Geschäfts in der Newbury Street in Boston war ein großes Risiko: teils aufgrund seiner astronomischen Miete, teils weil Earle es gemäß seiner nicht-traditionellen Geschäftsethik als Boutique mit Bäckerei-Thema eingerichtet hatte. „Mein Vater und ich haben Holzböden, Backbleche aus Edelstahl und Bäckereien aus gebogenem Glas installiert, in denen meine T-Shirts ausgestellt sind. Die Miete war hoch und ich eröffnete eine Bäckerei, die kein richtiges Essen verkaufte “, lacht er. "Zu der Zeit wusste ich nicht, dass ich am Eröffnungstag drei Monatsmieten machen würde. Es ist ein wahr gewordener Traum. "
Als Earles LA-Laden sein erstes Jubiläum feierte, lag eine Reihe von Leuten, die vor der Veranstaltung draußen lagerten, um den Block herum und in Wohngebiete. Earle erinnert sich an die Einrichtung des Shops: „Die Idee hinter dem Projekt war es, ein unvergessliches Erlebnis und einen unvergesslichen Ort zu schaffen. das ultimative Einkaufserlebnis. Ich wollte eine leere Verkaufsfläche in eine von Willy Wonka inspirierte Bäckerei mit Steroiden verwandeln “, erinnert er sich.
Ich habe den Raum immer wieder mit verschiedenen Einstellungen neu gezeichnet. Eine Idee führte zur nächsten. Der Bau sollte nur vier Wochen dauern, aber es dauerte sechs Monate - der erste Eindruck ist alles, und ich wollte nichts überstürzen oder halbherzig machen. "
Wie bei allen Johnny Cupcakes ist die Liebe zum Detail der Schlüssel. Die Kasse ist wie ein Herd aufgebaut, während eine Wand mit speziell angefertigten Johnny Cupcakes-Öfen im Stil der 1950er Jahre ausgestattet ist, die sich zufällig öffnen, um Rauch und Dampf abzuschießen. "Außerdem gibt es einen 12-Fuß-Vintage-Ofen, der sich heimlich als Durchgang zum Lagerraum öffnet", sagt Earle.
Diese Sorgfalt zeigt sich in der gesamten Marke, vom Design seiner „Erlebnisse“ in der Werkstatt bis hin zu den einzelnen Knöpfen seiner Poloshirt-Kollektion. Natürlich sind sie keine alten Knöpfe - sie leuchten im Dunkeln und es gibt vier von ihnen, anstatt der üblichen drei im Polo-Stil. „Ich wollte ein klassisches Polo mit speziellen Zutaten für Johnny Cupcakes kreieren“, erklärt er. „Etwas gut konstruiertes mit subtilen, einzigartigen Details. Etwas, das ich gerne hätte. " Diese zusätzlichen Zutaten sowie Elemente wie Earles Backverpackung haben die Marke so beliebt gemacht.
Die Geheimnisse zum Erfolg
Was ist das Erfolgsgeheimnis von Earle?
„Beständigkeit und Einfachheit sind wichtig, aber es ist das Besondere an meiner Marke, Dinge sammelbar und persönlich zu halten“, sagt er. "Für mich ist es wichtiger, eine Marke zu haben, die die Leute schätzen und die eine lange Lebensdauer hat, als schnell Geld zu verdienen und eine weitere Modeerscheinung zu sein." Es ist sehr wichtig, mit meinen Kunden in Kontakt zu bleiben. Ohne sie wäre ich nicht hier. "
Für mich ist es wichtiger, eine Marke zu haben, die die Leute schätzen, als schnell Geld zu verdienen und eine weitere Modeerscheinung zu sein
Aus diesem Grund ist Earle stets bemüht, mit seinen Kunden zu sprechen, sei es in der Werkstatt, in sozialen Medien oder bei einer seiner äußerst beliebten Veranstaltungen.
Es war nicht alles einfach zu segeln, und Earle hat auf dem Weg einige schwierige Lektionen gelernt - zum Beispiel, keine eigenen Freunde einzustellen: "Höchstwahrscheinlich wird es nicht klappen, und es ist kein einfacher Abschiedsweg." er sagt. "In einer Beziehung zu sein, wenn Sie versuchen, 110 Prozent in Ihre Marke einzubringen, ist ebenfalls nahezu unmöglich", fügt er hinzu. „Außerdem ist es von entscheidender Bedeutung, dass Sie Ihr Produkt vor der Freigabe testen. Auch wenn es ein wenig mehr Geld und Zeit kostet, lohnt es sich, vor der Produktion eine physische Probe zu erhalten. "
Was ist Earles goldene Regel für den Aufbau einer Marke? "Beeilen Sie sich nicht: Der erste Eindruck ist alles", rät er. "Lass dich nicht aus der Ruhe bringen, wenn du auch pleite bist - du musst Geld ausgeben, um Geld zu verdienen. Wenn Sie zunächst nicht viel zu tun haben, nehmen Sie Vorbestellungen für Ihr Produkt entgegen. "
Und was kommt als nächstes für Johnny Cupcakes? "Mehr lustige Ereignisse, unerwartete Produkte, Kooperationen und vieles mehr", sagt er. "Ich muss noch einige Überraschungen aufheben, oder?"
Dieser Artikel wurde ursprünglich 2008 in Computer Arts veröffentlicht. Abonnieren Sie hier.
